Je ne sais plus pourquoi mais depuis 2018 je veux absolument visiter l’Albanie. Peine perdue à chaque fois les prix estivaux font flamber le budget j’avais du coup visiter le Monténégro, un road trip incroyable et les îles ioniennes de Zante et Céphalonia. Cette fois-ci c’est la bonne nous sommes fin mai, hors saison, direction l’Albanie.
Ce petit pays des balkans ne semble pas très touristique et pourquoi il y a pas mal de choses à y découvrir. A 2h30 en avion de Paris c’est un sacré dépaysement, un retour 20 ans en arrière sur certains aspects avec pourtant la technologie actuelle, un joli contraste.
ROAD TRIP
Jour 1 – Arrivée & visite de Tirana
Jour 2 – Lac Bovilla et Route des Alpes albanaises
Jour 3 – Lac Koman & Lumi I shales
Jour 4 – Plages
Jour 5 – Ksamil
Jour 6 – Blue Eye & Girokaster
Jour 7 – Canyon Osumi, cascade & Berat
Jour 8 – Vol à 12h pour Paris
TIRANA , LA CAPITALE
La capitale albanaise est passée de 100 000 habitants en 1990 à 3 millions aujourd’hui, une extension pas toujours maitrisée. Vous découvrirez une ville mixte entre son passé communiste et les nouveaux projets architecturaux. Au centre, la place Skanderbeg est un point névralgique autour du quel s’étale la ville. On y retrouve de nombreux bâtiments reconnaissables tels que l’Opera, l’Hôtel de ville, une mosquée, la Tour de l’horloge, théâtre.
Il faut s’aventurer de l’autre côté de la rivière pour trouver un quartier un peu plus chaleureux. Prenez le temps de monter en haut de la pyramide de Tirana e la vue sur la Grande mosquée, la ville et les montagnes alentours est assez sympa. Vous pourrez déjeuner ou boire un verre dans le quartier de Blloku.
Où boire un verre ? Hana café
Pour s’y loger à cette période nous avons trouvé facilement un appartement à 24€/nuit Booking.com.
J’avais lu que certains conseillaient d’y rester plusieurs jours ce qui peut valoir le coup si vous souhaitez prendre le temps de visiter les musées. Pour ma part pas de coup de coeur et je préfère garder du temps pour les grands espaces.
LE NORD DE L’ALBANIE
Le Lac Bovilla
Accrochez vos ceintures, les routes albanaises c’est quelque chose. Première étape de ce trip, le lac Bovilla et son belvédère. Après avoir dépassé Larr Herr le bitume nous abandonne et il faut piloter dans une route de terre et cailloux assez défoncée. Allez-y ça vaut vraiment le coup!! Laissez vous guider jusqu’au niveau du restaurant puis empruntez les escaliers passerelles pour atteindre le point de vue.
Le Lac Koman & Lumi I shales
En poursuivant vers le Nord, rendez-vous au lac Koman. Vous pourrez visiter le lac en bateau ou optez pour la découverte d’un petit paradis perdu dans le méandre de la rivière : Lumi I shales.
Pour cela des excursions sont organisées depuis Shkoder (14€ de minibus + 25€ excursion). Nous y sommes allées par nos propres moyens. Encore une fois la route n’est pas toujours une route, comptez 1h45 depuis Shkoder avec des vues magnifiques sur le lac et la rivière. Nous avions réservé le trajet vers Lumi I shales aupres de l’agence North Albania Alps.
Arrivé au bout de la route, garez vous AVANT le tunnel (500 lek). Empruntez le tunnel à pied et embarquez sur votre petit bateau. Le trajet dure 1h10 et fait pleinement parti de l’expérience. L’eau est turquoise-vert, le paysage est grandiose. Vous débarquerez à Lumi I shales et pourrez profiter de l’endroit pour vous baigner, bronzer, faire du kayak, aller voir un point de vue à travers la forêt et vous restaurer.
Il est possible de loger sur place dans des maisons d’hôtes qui avaient l’air plutôt sympa. Une alternative à privilégier en haute saison lorsque les lieux deviennent plus festifs.
www.komanilakeferry.com
E-mail : info@northalbaniaalps.com Tél : +355685430609 (Davide)
Les Alpes albanaises
Depuis le Nord de Shkoder, une route toute neuve (2022) permet de rejoindre le village de Theth perdu au creux d’une vallée. Rien que le trajet vaut le détour. A l’arrivée à Theth, on découvre une mignonne petite église sinon pas grand chose à faire à part partir pour une belle randonnée dans ce superbe paysage.
Skhoder
La ville de Skhoder est la deuxième ville d’Albanie. Elle est située 60km au Nord de Tirana et 60km au Sud de Podgorica la capitale du Monténégro non loin du Lac Skhoder que j’avais eu le plaisir d’explorer en bateau lors de mon voyage au Monténégro en 2019. Le centre-ville est plutôt agréable avec des rues calmes et piétonnes animées toutes la journée et où l’on trouve tout ce qu’il faut pour se restaurer. Sa position non loin des lacs en fait un bon point de chute lors de votre exploration du Nord de l’Albanie.
Où dormir ? Promenade Hotel, Shkoder super bien situé près de la rue piétonne. Parking dans la rue adjacente.
Où manger ? Restaurant San Francisco, cuisine locale
LA RIVIERA ALBANAISE
Après le Lac Koman j’ai fait le choix d’aller directement vers le Sud. A partir de Vlora qui est une grosse station balnéaire peu attrayante, vous avez l’embarras du choix pour trouver de jolies plages avec des eaux cristallines. Difficile de choisir que deux plages pour en profiter j’ai opté pour Gjipe et Lukova plus au Sud. Choix validé ! L’eau est claire et le poisson grillé délicieux.
Autres plages conseillées : Aquarium Beach (<3), Krukove Beach (5km de marche depuis Lukove), Monastirit.
Ksamil
On en entend de plus en plus parler et pour cause Ksamil à tout pour plaire. C’est une sorte de petit Ibiza local. Le lieu est magnifique avec une eau bleu turquoise translucide qui vous appelle à la baignade. On y trouve aussi des restaurants, des beach club sympas, des bars et pas mal d’animation. Les petites îles se visitent en bateau à la journée ou demi journée. Depuis Ksamil vous pouvez aussi partir à la journée sur l’île grecque de Corfou que l’on voit tout près.
Hors saison on y était très bien, voire même un peu trop calme car certains établissements n’étaient pas encore ouverts.
Avis mitigé sur cet endroit cependant. C’était très cool et le lieux est magnifique mais à faire hors saison car cela sent fort l’usine à touristes. Si vous voulez faire la fête en revanche ça doit être bien sympa !
Où manger ? Guvat, Luna, Black Pearl
Où boire un verre ? Vamos
Où dormir ? Hotel Meta
Super spot pas encore ouvert : Pema e Thate
LE SUD
Blue Eye
A 25 minutes de route de Saranda en roulant vers l’intérieur des terres vous découvrirez un lieu étonnant. Le Blue Eye est une source d’eau source à 50 mètres de profondeur. qui donne naissance à une rivière aux eaux en camaïeu de bleu et vert captivant. Il faut compter 20 minutes de marche depuis le parking (200lek) pour arriver à la source, ensuite vous pourrez emprunter un petit sentier pour avoir d’autres points de vue si vous le souhaitez.
Entrée : 50 lek / personne
Girokaster
J’avais hâte de découvrir la ville de Girokaster, c’est une des image souvent mise en avant lorsque l’on parle de l’Albanie. Cette petite ville a une architecture particulière. Dans cette partie du pays on ressent fortement l’influence Ottomane. Girokaster a une longue histoire et située sur une place fort elle a dominé le commerce de la région avec son célèbre bazar. Le lieu est incroyable, le village est perché autour de ses fortifications face aux montagnes c’est assez prenant. On y visite le quartier du bazar, le château, et un tas de petites ruelles. C’est pour moi un incontournable du voyage !
Le petit + : on y a super bien mangé !
Taverna Kardhashi – Moussaka et féta grillé incroyable ! ( à 6 euros).
Berat & Osumi Canyon
N’essayez pas de couper à travers la montagne vous seriez surpris ! La route est nationale mais rien n’y fait, le cailloux est pointu on a vite fait demi tour. Tanpis pour aller de Girokaster à Berat il faut faire le grand tour.
Berat est une mignonne petite ville perché sur les pentes d’un méandre de la rivière. On lui donne le surnom de “ville aux milles fenêtres” à cause de cette impression de superposition des maisons. Grimpez à pied ou en voiture jusqu’à la citadelle pour profitez de la vue sur ce joli ensemble. Vous pourrez aussi profitez de la promenade piétonne animée et de la traversée du pont qui offre de belles perspectives.
A 40 minutes de voiture de Berat allez jeter un oeil ou faites un tour de rafting dans le canyon d’Osumi. Plusieurs points de vue sont indiqués pour admirer ces falaises impressionnantes. Sur la route on a aussi fait un arrêt pour aller voir la cascade de Bogöve – tourner à gauche à l’entrée de Bogöve (la route qui monte) et garez-vous à la fourche pour emprunter le sentier piéton. Je le répète adoptez maps.me c’est toujours grâce à cette application que je trouve les spots sympas !
INFOS PRATIQUES
Comment y aller ?
Par la route, attention c’est long !
En avion, un seul aéroport dans le pays à Tirana
Se déplacer ?
Je ne peux que vous conseiller de louer une voiture, tout autre moyen de transport me parait compliqué car de nombreux spots sont hors sentiers battus ou alors ca va vous prendre beaucoup de temps et d’argent en rejoignant des tour organisés. J’ai loué la voiture sur Autoeurope comme souvent, chez Alamo. Tarif en MAI (je précise bien en mai!!) : 220 euros la semaine assurance incluse.
Se loger ?
Comme d’habitude chambres d’hôtes, appartements ou hôtel via Booking.com
Les logements nous on coûté entre 20 euros et 45 euros la nuit pour deux (souvent le petit dej compris).
Se restaurer ?
Gros <3 pour la nourriture en Albanie et on sait tous que c’est important en voyage.
Prix moyen par repas : 10-15 euros personne au restaurant, 3/5€ pour un repas sur le pouce, 22€ pour un poisson grillé + vin
Autres
Argent : prévoyez du cash en euros ET en lek. Très peu de paiement par carte. 1€ = 110 lek
Prise de courant : tout fonctionne normalement
Essence : c’est LA dépense du séjour, même prix qu’en France (1,50€ – 1,70€ le litre)